Caballo de fuerza

          En los albores de la revolucion industrial se produjo en Inglaterra el desarrollo de la máquina de vapor en cuyo perfeccionamiento fueron claves las aportaciones del ingeniero escocés James Watt.

         Sin embargo, la medida de la potencia de sus máquinas no fue del interés de Watt en un primer momento ya que en sus primeras máquinas introdujo un sencillo —en teoría— sistema de facturación. Este sistema de facturación era, no obstante, muy dificil de llevar a la práctica. 

          La utilización del caballo de fuerza se vió fuertemente influenciada por el monopolio de Watt y Boulton hasta el punto que inicialmente ni siquiera se trataba de una unidad de medida al uso sino más bien un método objetivo de determinar el tamaño requerido del modelo de Watt para aplicaciones en las que se venía utilizando caballos como fuente motriz.